Identificato gene bersaglio per una nuova contraccezione maschile – La scoperta

Identificato un gene, presente nell’uomo (e in quasi tutti i mammiferi), bersaglio perfetto per un contraccettivo maschile reversibile.

Si tratterebbe di un mezzo estremamente efficace e che non coinvolge gli ormoni come il testosterone. Nel momento in cui il gene viene disattivato, infatti, lo sperma prodotto non riesce a fertilizzare le cellule uovo femminili.

La scoperta è stata pubblicata sulla rivista Nature Communications, ed è stata ottenuto grazie al lavoro dei ricercatori dell’Università Statale di Washington.

“Il nuovo contraccettivo potrebbe in alcuni casi sostituire la castrazione negli allevamenti di bestiame, oppure essere utilizzato con la fauna selvatica come metodo per tenere sotto controllo le dimensioni di una popolazione – spiega la pagina BioTech dell’Ansa, che aggiunge: “I ricercatori guidati da Mariana Giassetti hanno scoperto che il gene Arrdc5 contiene le istruzioni per una proteina che è indispensabile per la normale produzione di spermatozoi: i topi maschi privi di questo gene, infatti, producono il 28% di sperma in meno, che si muove 2,8 volte più lentamente. Ma soprattutto, circa il 98% degli spermatozoi ha una forma anomala, che gli impedisce di fondersi con le cellule uovo.

“Un farmaco che possa agire sulla proteina prodotta dal gene Arrdc5 non richiederebbe alcuna interferenza ormonale, un ostacolo chiave nella contraccezione maschile poiché il testosterone svolge molte altre funzioni oltre alla produzione di sperma, inclusa la costruzione della massa ossea e muscolare e la produzione di globuli rossi – scrive ancora l’Ansa, che conclude: “Uun farmaco simile costituirebbe anche un contraccettivo facilmente reversibile: rimuovendo il farmaco, gli spermatozoi riprenderebbero ad essere prodotti normalmente.

“Al momento, non abbiamo davvero nulla nel campo della contraccezione maschile a parte la soluzione chirurgica – ha commentato il coordinatore dello studio  Jon Oatley – dunque questo nuovo tipo di anticoncezionale potrebbe avere un notevole impatto”.