Nasce il primo computer ‘biologico’ al mondo: ha neuroni umani.

Un dispositivo che sostituisce i classici circuiti in silicio con neuroni umani: sembra un concetto futuristico, ma è già realtà. Si chiama CL1 ed è il primo computer basato su un’Intelligenza Sintetica Biologica (SBI), sviluppato dall’azienda australiana Cortical Labs.

Presentato ufficialmente il 2 marzo a Barcellona, questo innovativo biocomputer è già disponibile sul mercato e promette di rivoluzionare il settore dell’intelligenza artificiale grazie a un approccio più dinamico, sostenibile e con un consumo energetico drasticamente ridotto rispetto ai sistemi tradizionali.

Come Funziona: Neuroni Umani al Posto dei Chip
Il cuore tecnologico di CL1 è completamente differente dai computer convenzionali. Invece di affidarsi ai soliti chip di silicio, questo sistema impiega neuroni umani coltivati in laboratorio a partire da cellule staminali pluripotenti indotte (iPSC). Una volta sviluppati, questi neuroni vengono posizionati su un array di elettrodi planari composto da 59 elementi, creando così una rete neurale controllabile che può ricevere e trasmettere segnali.

Per garantire la sopravvivenza e la funzionalità delle cellule, CL1 è dotato di un’unità di supporto vitale che mantiene un ambiente ottimale, regolando temperatura, filtrazione dei rifiuti, scambio di gas e circolazione dei nutrienti. Il software integrato permette di interagire con questa rete in tempo reale, consentendo agli utenti di monitorare e modificare il comportamento del sistema.

“La magia di questo sistema risiede nella sua capacità di apprendimento – spiega il sito specializzato typomedia.com – ”  attraverso stimoli elettrici e input esterni, i neuroni formano autonomamente connessioni efficienti per lo scambio di informazioni. Un esempio concreto di questa capacità è stato dimostrato nel 2022, quando il team ha insegnato a una versione precedente del sistema a giocare a Pong, facendo headlines in tutto il mondo. Con un prezzo di lancio di circa 35.000 dollari – significativamente inferiore ai circa 85.000 dollari delle tecnologie comparabili – le prime unità di CL1 saranno spedite già a giugno 2025, complete di tutto il necessario per mantenere in vita le cellule. Ma l’innovazione non si ferma qui: Cortical Labs sta assemblando un server stack di reti neurali biologiche di prima generazione, che ospiterà 30 unità individuali”.

“Stiamo offrendo ‘Wetware-as-a-Service’ (WaaS)”, ha dichiarato il fondatore e CEO Dr. Hon Weng Chong, spiegando che i clienti potranno sia acquistare il biocomputer CL1 direttamente, sia semplicemente comprare tempo sui chip, accedendovi da remoto per lavorare con la tecnologia cellulare tramite cloud.

Il potenziale di questa tecnologia è immenso, soprattutto nel campo della ricerca medica e scientifica. “La maggior parte dei farmaci per malattie neurologiche e psichiatriche che entrano nella fase di sperimentazione clinica fallisce, perché c’è molta più sfumatura quando si tratta del cervello – ma è possibile vedere quella sfumatura quando si testa con questi strumenti”, ha spiegato Kagan. Il team spera che questa tecnologia possa sostituire significative aree di sperimentazione animale, un obiettivo eticamente importante”.